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Commune de Côte-d'Or enclavée entre la Nièvre et la Saône et Loire, Ménessaire possède un château remarquable du XII siècle, reconstruit au XVII siècle. Comme dans la plupart des commune rurales du Morvan, des moulins ont tourné au cours des siècles passés.
1 - Le moulin de Ménessaire
En 2013, M. Ménède cabaretier à Ménessaire, évoquant son enfance vers les année 1925 dit avoir connu "une étable en ruine, un puits et le reste du toit de chaume du moulin vers le ruisseau. Mais aujourd'hui, ce n’est qu'un tas de pierre." Il évoque aussi l'étang et la belle peinture murale du café qui montre la cascade du moulin.
Les ruines du hameau en 2013.
Descendant le sentier près du cimetière, en prenant le premier chemin à droite balisé en jaune,
on découvre à environ un kilomètre du bourg les ruines du moulin. Celles-ci sont indiquées sur
les cartes topographique actuelles.
Au milieu d'une végétation dense (en été), l'étang devenu
marécage est perceptible. L'œil averti du visiteur entrevoit une digue, les ruines d'une
bâtisse en aval de l'ancienne cascade et le trop-plein en pierre de taille.
Un peu d'histoire...
La reprise de fief du 16 avril 1578 indique la présence de " Deux petits étangs et souloits anciennement être des moulins ".
Le terrier de 1608 édicte les règles et les droits liés aux moulins et à la banalité de la rivière. (Archive Départementale de la Nièvre - 1J130) "...Ne faire Moulin Battoir et autres engins sans la permission du Seigneur"..."Qu'ils ne pouront moudre aucune graine qu'au moulin banal à peine de trois livres, cinq sols d'amende et en intérêt dudit meunier. Lequel meunier sera tenu de moudre selon l'ordre que chacun d'eux sera arrivé au moulin"
Un litige sur l'utilisation de la rivière - Le Chazelle probablement - a eu lieu vers 1609 et fait l'objet d'une transaction entre les habitants de Ménessaire et ceux de Moux. A cette époque, la seigneurie s'étendait sur Menesaire, Moux, Goix, la Motte de Chissey, Maisonthier, Blanot et d'autres dépendances.
Au sujet de la terre de Ménessaire sous l'Ancien Régime, l'Abbé Baudiau écrit : "Tous les sujets étaient serfs et de serve conditon...Il leur était défendu de moudre leurs graines ailleurs que dans les moulins banaux, à peine d'une amende de soixante sous ; néanmoins après vingt quatre heures d'attente, il leur était possible de conduire leurs fournées à un autre moulin." Ainsi la seigneurie disposait de plusieurs moulins.
"Jean Maitre ancien meunier de la paroisse de Ménessaire âgé d'environ 80 ans décède le 31 octobre 1747..."
Léonard Guiotat (Guyotar) marié à Louise Régnier est dit meunier au décès de son fils Simon le 6 mai 1749. Le 4 novembre 1751 lors d'un acte d'héritage, Léonard Guiotat est meunier du Seigneur de Ménessaire. Mais la même année, il exerce comme menuisier lors du mariage de son fils Lazard le 20 juillet 1751.
Jean Rateau exerce comme laboureur à Ménessaire à la naissance de son fils Laurent le 21 mars 1769 puis comme laboureur propriétaire au décès de sa fille Jeanne en 1782. En 1790, il est cité en tant que meunier par Maurice Baldou ainsi qu'un autre meunier L Rateau-Vateau.
Le 16 prairial l'an XII (5 juin 1804), lors de son mariage avec Etiennette Barbotte, Laurent Rateau est dit meunier à Ménessaire puis le 11 août 1812 à la naissance de son fils Louis.
"Acquisition Pour Laurent et Claude Brochot contre Laurent Rateau. Par devant Jacques Jean Collenot, notaire ... à Moux... a comparu Laurent Rateau, meunier demeurant à Meneffaire, lequel reconnait et déclare avoir vendu...à Laurent et Claude Brochet, frères... demeurant au même lieu une pièce de terre située au finage dudit Meneffaire appelée La Terre du Fossé contenant environ quarante ares..." Quittance de Laurent Rateau meunier au moulin de Ménessaire du 18 mai 1806 (Archive Départementale de la Nièvre Cote 3E3720)
Dans une statistique de 1809, le moulin disposerait de meules d'Auxerre et de Châtillon capable de produire 10 quintaux par 24 h.
A son décès, le 10 octobre 1845 à l'âge de 82 ans, Laurent Rateau est dit propriétaire. De 1836 à 1876, Louis Rateau marié à Dupin Emilande est meunier au hameau "le Moulin" à Ménessaire. En 1876, celui-ci compte alors vingt habitants. Deux enfants de l'Assistance Publique seront placés dans cette famille de meunier. Giber Victor de 1856 à 1866 et Rabaud Pierrette en 1872.
Lorsque Louis Rateau décède le 12 mars 1887 à l'âge de 74 ans, le moulin est arrêté. Le hameau sera abandonné en 1906.
En 2018, ont débutè des travaux de restauration du site.
2 - Le moulin de La Vente Rouge
Maurice Baldou cite "La Rente Rouge, ferme. Plus moulin" Il s'agit de la Vente Rouge hameau de Ménessaire. Dans ce cas, l'absence de cours d'eau et la situation géographique supposerait la présence d'un moulin à traction animale ?
3 - Le moulin de Palaiseau
En 1832, Jean Jacquenet, propriétaire à Chissez obtient l'autorisation de construire un moulin proche de Palaiseau en dessous de la Ferme de Valaizon juste avant le confluent avec le Ternin. La bâtisse est visible sur le cadastre napoléonien. Maurice Baldou dit qu'il fut démoli en 1853.
4 - Une huilerie : Tenue par Laurent Carré, une huilerie a fonctionné entre 1836 et 1846. Les plans d'alignement de 1844 indiquent Laurent Carré, propriétaire d'une maison, Grande Rue au bourg de Ménessaire.
Chaumières de Ménessaire
Musique du Morvan
